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Caríssimos irmãos em Cristo, a todos vós filhos desta terra, saudações e bençãos do Senhor.
”Eu sou o bom pastor. O bom pastor dá a vida pelas suas ovelhas.” (Jo 10,11).
No luminoso tempo pascal, em que a Igreja celebra a vitória de Cristo sobre a morte e se alegra na esperança da Ressurreição, somos convidados a renovar a nossa fé, a nossa entrega e a consciência do dom e da responsabilidade do ministério que nos foi confiado.
O Senhor Ressuscitado, que nos chamou para sermos pastores do seu povo, permanece vivo e atuante no meio de nós. Mesmo no cansaço das tarefas pastorais, nas dificuldades próprias do ministério e nos desafios do nosso tempo, permanece firme a certeza de que Cristo caminha connosco, fortalece os seus ministros e nunca abandona o seu rebanho.
O tempo pascal recorda-nos que o verdadeiro pastor encontra a sua força na vida nova que brota da Ressurreição, na oração perseverante, na celebração da Eucaristia e na entrega generosa de cada dia. É seguindo Cristo, Bom Pastor, que aprendemos a servir com humildade, a suportar com paciência os fardos do povo que nos foi confiado e a manter viva a esperança que nasce do Evangelho.
Neste mês de Maio, de modo particular dedicado à Virgem Maria, somos também chamados a confiar o nosso ministério à sua intercessão materna, aprendendo com Ela a disponibilidade, a fidelidade e o serviço silencioso.
Estas nomeações desejam contribuir para o bem espiritual da nossa Igreja particular, favorecendo uma presença pastoral mais próxima, uma maior comunhão entre os ministros ordenados e uma dedicação sempre mais generosa ao Povo de Deus.
Mais do que simples disposições administrativas, elas são expressão da missão que partilhamos: conduzir o rebanho do Senhor com fidelidade, proximidade e caridade pastoral.
Aos ministros agora nomeados dirigimos uma palavra de encorajamento: não vos deixeis vencer pelo desânimo. O Senhor Ressuscitado, que vos chamou, é fiel e sustenta aqueles que nele confiam.
Servi com coração de pastores, caminhai próximos do povo e permanecei firmes na esperança. Mesmo quando o trabalho parecer exigente, recordai que nenhuma dedicação feita por amor a Cristo é estéril.
Confiamos estas nomeações à intercessão da Virgem Maria, Mãe da Igreja, e do glorioso São Patrício, padroeiro desta Diocese, pedindo que o Espírito Santo renove em todos nós o ardor apostólico, a alegria pascal e a fidelidade à missão.
Neste dia de São José Operário, confiamos também o nosso trabalho pastoral à sua proteção, para que, à semelhança deste fiel servo, saibamos servir com humildade, dedicação e espírito de obediência.
Caminhemos juntos, como uma só família diocesana, certos de que o Senhor Ressuscitado permanece no meio de nós e continua a fazer novas todas as coisas.
Dado e passado em Nova York, na Cúria Diocesana, ao terceiro dia do mês de Agosto do ano do Senhor de dois mil e vinte e seis.
